Gahanadas

Llevo unos días completamente enganchado a una remezcla amateur de Kingdom (pulsad aquí para descargarla en formato mp3), el primer sencillo del último trabajo de Dave Gahan. Los autores de la revisión son los hermanos Chris y Steve Dagger, quienes también gustan de hacer lo propio con temas de The Cure, Badly Drawn Boy o The Smiths, acompañándolos, eso sí, de estupendos visuales que -para qué negarlo- ayudan muy mucho a adorar sus trabajos.

Así, con esta inicial motivación para volver a a doparme con la discografía en solitario del rostro de Depeche Mode, se me ocurrió la idea de compilar su más reciente Hourglass completamente remezclado, ya que el oficial Hourglass Remixes deja de lado prácticamente la mitad de los temas del álbum, centrándose únicamente en los sencillos (con la excepción de Use You y la inédita Love Will Leave).

Arriba, la idea de portada que iba a acompañar el recopilatorio.

Desgraciadamente, y a medida que iba profundizando en la búsqueda de material, descubría que la calidad de la mayoría de trabajos realizados por fans y Dj's varios brillaba por su ausencia, aunque, por otro lado, resultaba gratificante comprobar la gran cantidad de sitios con material de los ingleses que atesora la red, algunos de ellos auténticos -e impresionantes- directorios, como el centro de remezclas de Kaiser; otros, mucho más numerosos, son foros de talifanes con su correspondiente sección de descargas, las cuales van desde directos y rarezas hasta las dichosas remezclas. Valgan como ejemplos, tanto por su calidad como por número de usuarios, DMdownload, Depeche Mode Forever, DM España o DM Argentina, requiriendo todos ellos de registro (tan sencillo como que únicamente se precisa de una cuenta de correo electrónico). Como cabía imaginar, también están las tradicionales páginas web que, tanto por su variedad de contenidos como por los servicios y archivos que ofrecen, se han convertido en auténticos portales sobre la banda de Gahan. Algunas de las más destacables de obligada visita son Modenation, Depeche World, Daniel's DM Page, Agent Orange, A Malaysian Violation, Argentina Mode, o la definitiva -regresando a los directorios- Depeche Mode Links Page.

Como podéis comprobar, tenéis mucho monte en el que casi todo es orégano, por lo que, a falta de una recopilación (frustrada) en concreto, tenéis horas y horas de navegación por delante.

¡Que os aproveche!

2008, Sketch of a Year: January

Para que no me pille el toro, algo que viene siendo habitual en las anteriores compilaciones anuales, he decidido iniciar a estas alturas la revisión del actual 2008.

Por otro lado, y para evitar incurrir en interminables volúmenes, me he propuesto reducir la cantidad de temas seleccionados y, asimismo, organizarlos de un modo bastante más cómodo para el usuario: por meses según la fecha de los distintos lanzamientos en formato físico (más que tradicionalismo, es una rotunda negativa a indagar la data del filtrado a internet y la distribución digital).

Así pues, aquí tenéis la primera entrega de las doce que, poco a poco, irán cayendo, con un repaso a un inicio del año marcado por los sobresalientes álbumes de Have a Nice Life, Protest The Hero o, para un público amante de lo ligero, The Helio Sequence y British Sea Power. En el otro lado de la moneda, ese espejismo llamado Mike Oldfield, los efímeros Marah o el objeto de presunción que son The Magnetic Fields:

2008, Sketch of a Year: January

Part 1

1. The Helio Sequence - Lately
2. The Magnetic Fields - Three-Way
3. Black Mountain - Stormy High
4. MGMT - Time To Pretend
5. Get Well Soon - Prelude
6. Avantasia - Twisted Mind
7. Protest The Hero - Sequoia Throne
8. Mike Oldfield - Animus
9. The Helio Sequence - Can't Say No
10. Sia - Lentil
11. Cat Power - Ramblin' Woman
12. Have a Nice Life - Holy Fucking Shit: 40,000
13. Protest The Hero - The Dissentience
14. Avantasia - The Scarecrow
15. Get Well Soon - You/Aurora/You/Seaside
16. This Will Destroy You - Threads
17. British Sea Power - No Lucifer
18. Protest The Hero - Bone Marrow
19. The Magnetic Fields - Xavier Says
20. Have a Nice Life - Waiting for Black Metal Records to Come in the Mail
21. Madrugada - New woman/New Man
22. Sia - The Girl

Part 2

23. MGMT - Kids
24. In Mourning - By Others Considered
25. Protest The Hero - Spoils
26. Avantasia - Carry Me Over
27. Get Well Soon - I Sold my Hands for Food so Please Feed Me
28. Mike Oldfield - The Tempest
29. Have a Nice Life - Hunter
30. Cat Power - Metal Heart
31. The Helio Sequence - Broken Afternoon
32. Black Mountain - Queens Will Play
33. Lucas 15 - El Sacaúntos de Allariz
34. British Sea Power - Down on the Ground
35. These New Puritans - Elvis
36. MGMT - The Handshake
37. Avantasia - Cry Just a Little
38. Sia - Soon We'll Be Found
39. The Magnetic Fields - Zombie Boy
40. Protest The Hero - Goddess Bound
41. The Helio Sequence - Keep Your Eyes Ahead
42. Have a Nice Life - Deep, Deep
43. Marah - Wild West Love Song
44. British Sea Power - Atom

Ours - Mercy (Dancing For The Death Of An Imaginary Enemy)

Hay bandas homenaje y bandas que, de un modo más o menos involuntario, homenajean, como es el caso de Ours, quienes, tras un inicio un tanto frustrado (edición de un primer disco e inmediata disolución del grupo durante más de un lustro), derrochan fervor por U2, Jeff Buckley o, más recientemente, Muse en cada uno de sus álbumes.

Pero ojo, guardaros el rictus de aquel que se huele un refrito; estos estadounidenses tienen la gran baza de que, pese a la práctica imposibilidad de obviar sus musas (valga la ironía), son capaces de facturar canciones que, más que mero relleno, podrían formar parte del armamento pesado de cualquier lanzamiento de Bono y cía. Para tal ejemplo, os remito a su último trabajo, Mercy (Dancing For The Death Of An Imaginary Enemy), donde Willing, Get Up, Mercy y, especialmente, la efectiva The Worst Things Beautiful encajan -y no solo por la perfecta emulación de las guitarras de The Edge y, sobre todo, el timbre de Bono a cargo de Jimmy Gnecco- en los más recientes How to Dismantle an Atomic Bomb y All That You Can't Leave Behind. Lo mismo puede decirse respecto a Muse y los temas en que, nuevamente, Gnecco iguala registros ajenos (en este caso, el de Matthew Bellamy): Black y Moth son dignas evocadoras del Absolution de los ingleses y, por encima de éstas, Murder, el equivalente de la exótica City Of Delusion (Black Holes and Revelations) que, con la acertada producción de Rick Rubin (The Cult, AC/DC o Red Hot Chili Peppers, entre otros), logra combinar palmas flamencas, trompetas mariachis y estética rock sin caer en el horterismo intrínseco a tales mezclas.

Ahora bien, antes de rematar el repaso al álbum de Ours, cabe señalar que Jimmy Gnecco fue amigacho de Buckley poco antes de que éste se fuera Mississippi abajo, de ahí que la gran promesa interrumpida sea un sólido pilar sobre el que basar su técnica vocal: gran versatilidad para alcanzar diversas tonalidades y un destacado uso del falsete, ambas cualidades patentes en las que deberían ser una sola pieza: God Only Wants You y Live Again, de inicio intimista y final desgarrador, al más puro estilo del autor de Grace.

Visto esto, habrá quedado más que claro que si sois seguidores de alguno de los anteriores artistas, bien os servirá Mercy (Dancing For The Death Of An Imaginary Enemy) para aliviar la espera de nuevo material por parte de éstos, o si, por el contrario, no son excesivamente de vuestro agrado, servidor, por lo menos, no dejaría pasar la oportunidad de catar un disco, tanto en las labores de estudio como en las vocales, digno del notable.

Ours - Mercy (Dancing For The Death Of An Imaginary Enemy)

2007: Sketch of a Year

Al más puro estilo comercial: 284 discos revisados, 3.154 canciones escuchadas, 36 volúmenes con la criba final y cerca de 3,5 Gigas con lo más destacado del 2007 según el criterio de Esosdiscosestupidos.com

Esto es -a buenas horas- el resultado de 2007: Sketch of a Year, y aquí lo tenéis, por si se os ha escapado (lo cual no sería nada extraño) algún volumen, antes de dar paso a la compilación del 2008:

Para acceder a los volúmenes, pulsad sobre su respectiva portada.

Sia - Some People Have Real Problems

Cara o cruz en tanto en cuanto su voz te agrade o resulte indiferente.

En el primer caso, disfrutarás con el tercer trabajo en solitario de Sia, donde, nuevamente y abandonando todo elemento downtempo (ahí queda para sus colaboraciones con Zero 7), sus dotes vocales adquieren total protagonismo sobre un fondo de matices pop y neo-soul, bastante más homogéneo que en Colour the Small One: arreglos de cámara más (Electric Bird) o menos (Lullaby) floridos con acompañamiento coral en un buen número de temas. Por el contrario, si su voz, seguramente debido a lo escaso de matices y registros de ésta, se te antoja inicialmente tediosa, bien puedes ahorrarte los 57 minudos de monótona exhibición oral por parte de alguien que, ni por asomo, es Minnie Riperton o Diamanda Galás como para no sostener con composiciones lo suficientemente atractivas (incluso las ajenas, pues su versión de I Go To Sleep (The Kinks) queda relegada a un segundo y olvidable plano con precedentes como el de Chrissie Hynde y cía.) y elaboradas un larga duración.

Sia - Some People Have Real Problems

P.S. Sí, es totalmente extramusical, pero, al igual que con el -por poco tiempo- anterior disco de The Cure, no puedo evitar tirarme de los pelos cada vez que doy con este tipo de aberraciones a modo de portada (muerte al Paint).

Comparto, luego tengo público

Aprovechando la anterior crítica y que estaba buscando unos videos de Sigur Rós para el otro blog, añado a las novedades relativas a los islandeses la inclusión de un apartado dedicado al Peer to Peer y FTP en su página oficial, donde, junto a las habituales secciones de descarga de mp3 y videoclips, el visitante tiene la oportunidad de obtener gratuitamente cientos de archivos tanto sonoros como audiovisuales de directos de la banda.

Además, tienen a bien recomendar el uso de algunos de los mejores programas de intercambio en lo que a conciertos y rarezas se refiere: DC++ (con la creación de un hub propio), Bittorrent y Soulseek, dentro de una filosofía que, sin duda, redunda en la promoción de sus excelentes puestas en escena donde el público, no olvidemos, sí pasa obligatoriamente por caja.

Sigur Rós - Með suð í eyrum við spilum endalaust

Desconfiad cuando, aunque sea para acompañar -innecesariamente- un audiovisual de su gira, un grupo tan fértil como Sigur Rós nos encasquetan un ¡doble! disco con caras B y refritos en versión acústica que, si bien resulta innegable su notable interpretación, puede interpretarse como un síntoma de agotamiento creativo, algo confirmado posteriormente con su último y, hasta la fecha (exceptuando la revisión de Von) más trillado trabajo de estudio: Með suð í eyrum við spilum endalaust (Con un zumbido en nuestros oídos jugamos eternamente).

Antes de proceder a desgranarlo, y para evitar caer en purismos, es necesario aclarar que la crítica no radica en que en este último lanzamiento se rompa con el concepto de álbum homogéneo presente en ( ) y el álgido Takk, pues en la variedad de temas que conforman Með suð í eyrum við spilum endalaust se hace un repaso -tan conservador como respetable- de sus diversos registros discográficos, sino en la evidente inspiración en terceros a la hora de intentar ofrecer un sonido novedoso, reduciendo el riesgo y, por ende, la originalidad del conjunto.

Para un mayor desencanto a posteriori, han tenido a bien elegir como primer sencillo la poco representativa y ejemplo de lo anterior, Gobbledigook, con ritmos y percusiones más tribales y primitivos (palmas y tambores crepitantes) acompañados por coros y efectos vocales un símil de lo que Animal Collective o los aclamados (dentro del circuito más gafapastil) Panda Bear nos vienen ofreciendo, eso sí, con el inconfundible sello que aporta la voz de Jónsi. Otro conato innovador, aunque menos sorpresivo, es Við spilum endalaust, un acercamiento de los nórdicos a estilos propios de Coldplay o los edulcorados Keane: estructuras pop con melodías tan pegadizas como facilonas que la convierten en carnaza para radiofórmula.

¿El resto? Un buen repaso a sus propios clichés, especialmente de sus tres últimos trabajos: Ágætis byrjun (las crecientes Suð í eyrum y Festival), ( ) (Fljótavík y All Allright, con sus atmósferas más intimistas) y Takk (alegría contagiosa la de Inní mér syngur vitleysingur), además de a alguna de sus anteriores colaboraciones, como Odin's Raven Magic (orquesta sinfónica y coral) con la especialmente emotiva Ára bátur, uno de los puntos fuertes de un disco que, sin embargo, cuenta, aunque pocos, con un par de resbalones en forma de absurdo interludio (Straumnes) o el insulso momento acústico, casi juglaresco, de Illgresi.

En definitiva, una caída de listón tras once años de progresiva superación y que, casualmente -o no- coincide con el abandono de Kenn Thomas, su habitual productor, en beneficio del reputado Flood (U2, PJ Harvey, Nine Inch Nails o Goldfrapp, entre otros), ciertamente más acorde para un repaso al sonido Sigur Ros destinado, a tenor de lo anterior, al gran público antes que sus ávidos seguidores.

Sigur Rós - Með suð í eyrum við spilum endalaust

Vallando el campo

Como explicaré más detalladamente en cuanto suba la pequeña tesina sobre la desintegración del tradicional modelo discográfico, éste, desde sus orígenes allá por la mitad del siglo XX, se ha basado en el control de la difusión y distribución del material musical, tanto en la venta (física: cassetes y cedés) como en la promoción mediante los medios de comunicación. Sin duda, y especialmente antes de la aparición de la MTV y el fenómeno del videoclip, la radio ha sido una pieza clave a la hora de dar a conocer la música al gran público, pero, paradójicamente y pese al gran servicio prestado a la industria discográfica, las emisoras han sufrido el gravado de las entidades de gestión como la RIAA, teniendo que pagar un cánon por la reproducción de canciones que, no olvidemos, eran -y siguen siendo- facilitadas voluntariamente por las propias disqueras para su difusión.

Dicho impuesto no llegó a impedir, dado su ajuste a las dimensiones (alcance geográfico y audiencia) del ente, el desarrollo de una increíble cantidad de emisoras especializadas en todo tipo de géneros, siendo una cuestión de concentración empresarial y reducción de los límites a la propiedad de medios la responsable de la progresiva desaparición de esa pluralidad radiofónica. Ahora bien, con el surgimiento de Internet y la popularización de ésta, las tradicionales ondas, más que ser desplazadas, han conseguido, contra todo pronóstico, duplicar su difusión en el plano digital, en lugar de ser sustituídas a nivel global por grandes emisoras virtuales o, en su defecto, por un nuevo cosmos de miles de pequeños canales.

Las causas de ese inusual traslado de la repartición del plano analógico, limitado en cuanto a frecuencias, al plano digital, prácticamente infinito y transnacional, podrían ser ampliamente discutidas, pero el consenso es prácticamente total a la hora de incluir la legislación promovida por las gestoras de derechos (RIAA, SGAE, etc.) sobre los nuevos medios exclusivamente virtuales. Éstos, en el caso estadounidense, son obligados a pagar un cánon mucho más alto que el de las radios analógicas (AM y FM), el cual, además, prevé unas espectaculares subidas hasta el 2010, fecha en que se revisará nuevamente. Tales tarifas asfixian los principales proyectos de radio online -aun cuando su principal fin no sea lucrarse- tanto en el mayor mercado de Occidente como a nivel internacional (pues en cada país debe negociarse con las respectivas entidades de gestión que, casualmente, suelen adoptar políticas tan estrictas como similares), limitándolas a pequeños cotos estatales (algo que, nuevamente, redunda en una menor rentabilidad) en un ámbito, Internet, que, por naturaleza, no debería sufrir la imposición de fronteras geográficas.

Los motivos de la aplicación de este muy distinto rasero hay que buscarlas en los intestinos de la RIAA y sucedáneos: su principal estructura organizativa y directiva está copada por personal, tanto artístico como empresarial, de las cuatro grandes discográficas: Sony/BMG, Universal, EMI y Warner Records, gigantes que, todavía hoy, acaparan entre el 70 y el 80% del mercado musical a nivel global. Como decía al principio, alcanzar tales cuotas de dominio únicamente es posible gracias al manejo de los principales catálogos de artistas, sellos, distribuidoras y, finalmente, medios de difusión y promoción, siendo esta última fase donde entran en juego las radios tradicionales: cerca del 87% de las canciones reproducidas en éstas pertenecen a las cuatro majors; mientras que, por el contrario, en las emisoras virtuales esa proporción se reduce al 44%, además de ajustarse, dentro de las posibilidades que ofrece (verbigracia, el caso de la maltrecha Pandora) a las demandas de los oyentes. Así pues, no es de extrañar que se intente frenar, ley y cepillo en mano, a aquellos nuevos medios que no bailan -ni hacen bailar- al son que marcan las multinacionales.

Martha Wainwright - I Know You're Married But I've Got Feelings Too

No basta con imitar una voz dulce e infantil como la, dependiendo de la tonalidad más o menos aguda, de Joanna Newsom o Emmilou Harris, sino que es necesario evitar que se escape, más frecuentemente de lo deseable (aunque sin alcanzar el bochorno de sus directos), un grito de grulla cada vez que intenta alcanzar ciertas notas*. No basta con componer un digno sucesor de tu debut, sino que, teniendo en cuenta lo corriente y moliente de éste, sería conveniente esforzarse en parir algo destacable entre tanta y tanta tonadillera armada con una guitarra. No basta con tener un hermano de discografía, en ocasiones, brillante, sino que Marta Wainwright debe demostrar -en todo caso, si a estas alturas quedase todavía algún ápice de duda- que lo suyo no es puro y duro nepotismo.

Martha Wainwright - I Know You're Married But I've Got Feelings Too


* No se trata de un concierto benéfico para trisómicos, sino del programa de David Letterman.

Bufferéo

Que no es otra cosa que, poniéndonos -pese al error de raíz- puristas en lo lingüístico, el popular streaming o reproducción instantánea de un archivo multimedia descargando una mínima parte de éste. El fenómeno, ya en auge desde principios de siglo con sonadas -y también fallidas, ya que terminaban saturándose los servidores- retransmisiones en directo de grandes eventos y conciertos, dio el gran salto con el famoso Youtube y sucedáneos, aunque, debido al menor peso de los archivos de audio, ya había hecho sus pinitos en el campo musical.

Respecto a este último, a lo largo del tiempo han ido surgiendo innumerables servicios, algunos en forma de radios más o menos tradicionales, otros como redes sociales o, simple y llanamente, como grandes almacenes de canciones subidas por los usuarios. Recopilar todos y cada uno de ellos sería una labor casi interminable, pero, casualmente, el otro día di con un listado bastante completo de 45 de los mejores sitios que reproducen un amplio catálogo de temas en línea. Cuenta, además, con cinco céntimos acerca del funcionamiento, géneros que ofertan y limitaciones de cada uno de ellos, pudiendo elegir cuál se adecua mejor a vuestros gustos y posibilidades geográficas (gentileza de la RIAA y demás asociaciones similares).

De todos modos, y por si el inglés o el exceso de párrafos se os atragantan, en Audionautas han realizado una síntesis de la anterior lista, en castellano y con algún que otro añadido.